盡管音樂流媒體在第一張 Arctic Monkeys 專輯發行前后不再是新鮮事物，但市場繼續向各個方向擴張——從（相對而言）幾乎可以為一個漂亮的小 WiiM Pro Plus 支付幾乎一無所有的費用，對于像華麗的 dCS Rossini APEX 流媒體/CD 播放器組合這樣的東西來說，完全是太多了.但正是在這些極端之間，主流行動處于中心位置，因此也是競爭最激烈的地方。

當然，Arcam 非常清楚這一點。當該公司在 2020 年推出其首款高分辨率網絡流媒體時，其競爭對手幾乎完全是其他知名、傳奇和古老品牌的產物�？爝M到今天，Arcam ST5 音樂流媒體面臨著來自各種規模、類型和來源的公司的競爭對手。Arcam 在這款產品上做得最大膽是顯而易見的——但問題是，它做得夠多了嗎？

近距離
“極簡”和“匿名”之間只有一線之隔——Arcam 的 ST5 落在柵欄的哪一邊將完全取決于您的審美偏好。然而，毋庸置疑的是，這款主播與您可能遇到的產品一樣謹慎且謙遜。這是一款纖薄的低層設備，尺寸僅為 57x431x344 毫米 [高x寬x深]。

儀表板上有一個小的“ARCAM”標志，一個小的 LED 用于確認設備已通電，坦率地說，分辨率有問題的初級單行顯示。否則，ST5 基本上沒有功能。箱體兩側都有低調的黃色裝飾，將該產品與Arcam新款Radia系列組件的其余部分聯系起來。然而，您知道您正在處理一個極簡主義的設備，而最重要的設計繁榮是保留給它的腳。這些都是亮黃色的，每一件都印有“英國劍橋工程”的字樣。

例如，如果您希望欣賞一些專輯插圖，例如通過價格相似的Cambridge Audio音樂流媒體等OLED屏幕，那么您就不走運了。Arcam 已經決定將 ST5 的所有處理能力都花在它的聲音上。有些人會認為這是一件好事，而另一些人則不然。

在后面板上——在“眉毛”下方，這也是 Radia 設計語言的一部分——是 ST5 唯一的物理控制，一個電源開/關開關。這里也是 Arcam 的物理輸入和輸出分組的地方。當然，有一個電源連接，以及以太網插座和 USB-A 輸入，而輸出則運行到數字光纖、數字同軸和模擬立體聲 RCA。如果您想將 ST5 連接到 Radia 立體聲放大器，還可以進行通信連接。

當然，你也可以獲得大量的無線連接。然而，藍牙——唯一不需要 Wi-Fi 并且對它來說更方便的無線流媒體協議——因它的缺席而引人注目。提供雙頻 Wi-Fi，除了 Roon Ready 外，ST5 還兼容 Apple AirPlay 2、Chromecast 以及 Spotify 和 TIDAL 的 Connect 版本。不過，您需要打開這些流媒體服務的本機應用程序，因為只有 Amazon Music 和 Qobuz 嵌入在適用于 iOS 和 Android 的免費 Radia 控制應用程序中。

該應用程序本身還涵蓋了播放控制的基礎知識——音量調高/調低、播放/暫停等——并允許訪問互聯網廣播、播客和公共網絡上的任何 UPnP 設備。您可以在其中訪問多達六個預設，但這些預設僅適用于廣播電臺;令人困惑的是，您無法指定最喜歡的播客或播放列表。您還可以檢查固件或軟件更新的可用性。

ST5 還配備了一個小遙控手機;由于某種莫名其妙的原因，它可以訪問應用程序無法訪問的某些控件。通過將遙控器與可通過該單行面板顯示屏訪問的菜單結合使用，您可以選擇您選擇的 DAC 濾波器（慢速或快速）、您喜歡的輸出類型（數字或模擬）、在固定或可變音量輸出之間進行選擇等。遙控手機是該類型的一個優秀例子，它的黃色口音也非常令人愉快。但是，坦率地說，為什么 Arcam 不厭其煩地開發一個控制應用程序并且不允許它完全控制 ST5，這超出了我的范圍。

ESS Sabre ES9018 DAC芯片組處理了數字，該芯片組已經獲得了通常為男孩樂隊中最好看的成員保留的那種受歡迎程度。在這里，它已準備好處理各種有價值的數字音頻文件類型，最高分辨率為 24 位/192kHz 和 DSD128。當然，一些認真對待流媒體的聽眾會發現這些數字有點試探性，但它們在現實世界中綽綽有余。

聆聽
ST5 絕對可以錄制出色的高分辨率錄音，例如通過 Qobuz 錄制 REM 的 You Are the Everything 的 24 位/192kHz FLAC。演示的整體音調是中性的溫暖一面，這適合錄音的有機性質。頻率范圍的低端微妙地偏強，這為歌曲的其余部分提供了一個大而舒適的床。對底端的控制是不錯的，所以錄音永遠不會有任何停滯不前或失去動力的危險，但不可否認的是，Arcam的頻率響應略呈梨形。

中音聽起來很穩固，有大量關于歌手邁克爾·斯蒂普（Michael Stipe）最具特色的聲音的質感信息。盡管它們具有慷慨的性質，但低頻不會影響中音必須發揮作用的空間量，并且 ST5 能夠召喚出一個足夠大且有條理的聲場，讓歌手有足夠的呼吸空間。這是一次非常愉快的聆聽。

在高端，高音并不像我聽過的一些主播那樣向前。在實踐中，這意味著 ST5 比大多數系統具有更廣泛的系統兼容性，否則，它可能與之配合使用的許多預算系統聽起來會刺耳且“當面”。然而，有些人可能會發現高頻咬合和起音的減少損害了整體情況。你懂的，這不是一個致命的缺陷，但它強調了 Arcam 略微過于平滑的敏感性。盡管如此，細節水平很高，并且在諧波變化和強度的重大變化方面顯示出真正的動態效力。節奏感很好，在這位主播的手中，這首歌從來都不亞于引人入勝——這是這個價位成功產品的本質。

ST5 往往更適合使用更悠閑、易于聆聽的節目材料。找一張偏愛驅動和攻擊的唱片，或者一張略帶朋克氣息的唱片，“隨心所欲”的態度，或者是粗獷的制作，由于 Arcam 的拋光和技巧，一些自然的能量會消失。The Fall 的 Who Makes the Nazis？ 的獨立搖滾風格就是這樣一個例子。ST5 不會忽視細節，保持對相當笨拙的節奏的控制，并賦予無與倫比的“歌唱”足夠的重量。但從根本上講，它與錄音進行了權力斗爭，試圖強加秩序，擦掉劃痕并磨圓鋒利的邊緣。

總結：

Arcam 的新 ST5 是經濟實惠的流媒體領域的重要新競爭者。它制作精良，具有有趣的視覺外觀。在皮膚下，這是一個高質量的設計，用戶體驗通常非常好。從聲音上講，它始終是拋光和精致的，但有些人可能會覺得它太像冰沙了。一個有能力、愉快、信息豐富且引人入勝的聆聽，如果可以的話，這款時尚的新主播非常值得試鏡。