來自瑞士的音響銘器在國人心中都有著很高的位置,主要原因有兩點:一是欣賞他們以鐘表的工藝來打造音響,二是來自這一方水土的聲音。這些品牌中有很多是燒友所心心念念的,例如Goldmund、Orpheus、FM Acoustics、Nagra、Revox和CH Precision等等,而聲音則展現一貫的清晰、透徹、纖細和富有毒性,而同在一方水土的darTZeel可能更是當中的極致,聽過它聲音的燒友都無不為其聲音所毒!更有人比喻它的聲音就如同來自天上,讓你宛如身在天堂。
darTZeel的英文拼寫很特別,其實是兩位創辦人名字的衍生,包括瑞士人Hervé Delétraz和Zener Diode,Hervé Delétraz為了令品牌更加突出,對darTZeel中間的英文進行了大寫做法,以此加深人們對品牌的記憶。而這種想法也是源自瑞士Revox品牌,Revox最早期是研發開盤機,國外音響展上很多朋友都會看到這些古董的身影,Hervé Delétraz很喜歡這個品牌,可惜年輕時因價格昂貴難以擁有。
據資料介紹Hervé Delétraz在10歲的時候就會通過Philips套件組裝收音機,12歲的時候就開始通過閱讀音響雜志獲取音響展接觸到很多他購買不起的音響器材,15歲進入瑞士日內瓦工程學校學習,從那個時候他跟很多音響創辦人一樣已經喜歡動手DIY器材了。在學校最后一年實驗室教授就要求他以很短的時間做出一臺D類放大器作為畢業作品,他竟然做出來了,這是一臺沒有負反饋,并且上升時間在10nanos,并以300kHz取樣頻率運作。結果評審通過,他也獲得了畢業證書。
獲此鼓舞,他決心把自己的畢業作品商業化,不過當時在市面上根本沒有現成的晶片和IC可以買到,只能通過自己去做出來,如果希望獲得取樣頻率更高達1MHz的D類放大器,難度自然就更高了。更何況當時遇到的Jitter問題同樣需要解決。經過一段時間的醞釀和碰壁后,他還是轉變了方向,專注傳統的模擬放大線路,而這一轉變就耗費了他16年時間。
Hervé Delétraz的處女座有兩款,第一款是還沒有正式商業化,依然停留在DIY層面的Model 0,而第二款則是2002年推出的立體聲后級,并在紐約Stereophile音響展上一鳴驚人,于是在第二年正式量產商業化,型號就是NHB-108 Model One,其中NHB型號是Never Heard Before的縮寫。NHB-108經歷過多個版本的改進,型號至今依然還有后續,可見其經典的地位。
darTZeel器材的設計,外觀以貴族金色和火紅色為兩大元素,設計富有金屬硬朗的氣質,與“鋼鐵俠”如出一轍。機箱與面板據說采用了一種AW-5754(ALMg3)鋁合金通過CNC加工車制,制作時每塊功放線路板都會經過嚴格的檢測再裝入機箱中,線路板不以銅柱固定在機身上,而是用彈性厚橡膠墊隔開,再以直立式安裝來避震。后級的機箱內以超厚金屬板材隔開成田字型,5mm的底板與強壯的散熱片構成剛性極高的主體且可降低干擾。變壓器分成上下兩層,下層是柔性啟動線路,上面才是變壓器,變壓器固定在6mm的厚鋁板上。NHB-108以造型漂亮的超厚鍍金銅板來連接濾波電容,每聲道六顆電容以弧形排列,不僅更加緊密節約機內空間,同時還讓六顆一組的大容量濾波電容站立得更穩。
廠方很驕傲地稱,NHB-18是世界上第一臺Zero Contact(零接觸)的前級,也就是訊號從輸入端一直到輸出端,中間不經過開關、繼電器、電容器或音量調整,簡單到只有7個晶體管(高電平放大),當然也沒有任何接線。darTZeel的NHB-18前級在許多地方都與NHB-108后級相似,差別僅在前級不用Bipolar功率晶體輸出而已,所以兩部功放甚至連規格參數都一模一樣。可以說,darTZeel在模擬線路的設計上已經精簡到無法再精簡的地步!因為他們想徹底消除瞬時互調失真,在他們第一套前后級中我們看到總諧波失真<1%(7Hz-77kHz)的參數并不漂亮,但瞬態互調失真TIM卻低至無法測量。現今的NHB-18前級也正式進化為NHB-18NS(采用分體式電源設計),NHB-108立體聲后級則進化為NHB-108 Model Two。
在面板左上看到有一個金屬凹槽,這是darTZeel的巧思設計,由于他們限量生產,預付訂金之后廠方按單生產需要三個月以上才能交貨,而交貨時廠方會將購買者的姓名或所需要的字樣直接刻在一塊銅牌上,再鎖固于面板上,這樣每一部darTZeel的功放都會是獨一無二的。雖然NHB-108 Model Two后級在4Ω負載下最大輸出可以達到200W以上,但darTZeel好像非常精巧的藝術品,適合細細品味而不是拿來炫耀蠻力的,他們更重視的是品味、音樂性而不是驅動力。
從官網可以看到,darTZeel的產品其實真的不多,首先是單聲道后級的NHB-468,8Ω下能輸出465W(峰值達550W),當阻抗減半則為625W(峰值達700W),成為darTZeel最強大的放大器,經歷了9年的設計和研發,號稱能覆蓋音樂的整個動態范圍,即使從幾毫瓦到上千瓦,也能毫不費力地展現真實和細微的音樂表現和還原能力。隨之就是上述介紹過的NHB-18NS前級和 NHB-108 Model Two后級,NHB-18NS前級擁有豐富的輸入輸出接口,NHB-108 Model Two后級每聲道在8Ω負載下為150W輸出,而在4Ω負載下則為225W。
如果玩家預算有限,又希望能擁有darTZeel,那么合并式放大器CTH-8550顯然是非常不錯的產品,CTH-8550被譽為darTZeel旗下“多才多藝”的一員,實用、緊湊、優雅且強大,依然富有極強的音樂性。內部以雙單聲道進行設計,且擁有豐富的模擬輸入及輸出接口,包括RCA\XLR和Zeel 50Ω接口,同時也滿足黑膠唱盤訊源的接入。
darTZeel的另一款數字串流合并式放大器LHC-208,兼具了目前先進和前衛的數字和串流接入方案,同時也是一款合并式放大器,因此對于年輕的朋友來說,LHC-208確實有著足夠的吸引力。接入接口方面包括模擬RCA\Zeel 50Ω外,位于前面板上還有3.5mm耳機接口。數字輸入部分則包括RJ45、USB、2×SPDIF(75Ω)和2×TosLink。LHC-208在8Ω阻抗時功率為200W,而當功率減半時則達到300W。
另外值得一提的是,darTZeel設計器材依然堅持三大原則:極簡、極純以及極可靠。所以放大線路中沒有施加整體負反饋,沒有繼電器,沒有保險絲。每聲道從輸入到輸出都只有有限的晶體管。另一方面,darTZeel也不會跟很多高端機一樣采用平衡架構,Hervé Delétraz認為這樣是違背了他“最簡”的放大線路設計原則。平衡架構一般用于錄音室進行長距離的訊號傳輸,以保證最低干擾,但事實上在發燒器材中這并不需要,同時按照Hervé Delétraz的認知這些錄音設備中大多平衡架構都并非真正的平衡。因此,Hervé Delétraz則把更多的注意力放大到這三大原則上,也締造了darTZeel富有“毒性”和與眾不同的聲音特質。