在你閱讀這篇文章的時候，市面上有很多3D Ready的投影機，然而3D仍然是一個讓人困惑的話題。哪種3D信號源能夠和你的3D投影機一起工作？你需要知道哪些東西才能搞清楚3D的水有多深？在讀完這篇文章之后，你會清楚地了解什么是3D，3D怎樣工作——以及為何購買一臺3D投影機只會讓你覺得上當受騙。
編輯注：這篇文章最初版本提到LG CF3D使用了HDMI 1.3，實際上它使用的是HDMI 1.4a。我們為這個錯誤道歉。我們還為side-by-side格式增加了一個澄清的聲明，這種格式有兩種不同的變體。——Bill Livolsi
什么是“3D Ready”？
雖然立體3D顯示仍然是一種非常新的能力，然而市場上已經有超過130種型號的投影機支持這種能力。為了讓這些投影機與其2D同胞們區別開，通常機器的外殼上會有一個logo聲明其3D能力。但這個logo到底意味著什么東西？簡而言之：一臺3D Ready的投影機可以接收和顯示至少一種立體3D傳輸格式。就傳輸格式而言，我們指的是用于從信源（電腦，機頂盒，游戲機，或者藍光播放機）向你的投影機傳輸信號的3D信號格式。我們并非在討論被動式偏振光3D眼鏡與主動式快門3D眼鏡的區別（如果你需要關于這些顯示技術的更多信息，請參考ProjectorCentral的另外一篇文章《3D復興》）。
3D傳輸格式
目前為止，至少有四種普遍使用的立體3D傳輸格式，分別稱為frame sequential（幀連續），frame packing（幀封裝），side-by-side（并排），以及checkerboard（棋盤）。除此之外還有其它的傳輸格式，但我們現在集中討論這四種主要的格式。
Frame sequential（幀連續）。Frame sequential，偶爾也被稱為page-flip（翻頁），在某種層面上來說是最簡單的3D格式。Frame sequential信號就是以120幀每秒的速率發送的全解像度畫面。各幀按順序交替，因此顯示設備接收到一個左眼幀，接下來一個右眼幀，然后再一個左眼幀，接下來又一個右眼幀，依此類推。之所以簡單是因為投影機本身不需要對信號進行任何解碼操作，它只要能夠接收120Hz信號即可。相應地，這種格式需要大量帶寬，因為它在本質上是將一個全解像度的信號以60幀每秒的速率分別發送到左眼和右眼。對于一個相應的2D信號來說，帶寬翻了一番。
在投影機領域中，frame sequential是一種重要的格式。目前，號稱“3D Ready”的低價位DLP投影機只能接收frame sequential 3D。并且在本文寫作之時，其3D能力被局限在最大1280x720分辨率。目前，唯一能發送frame sequential信號的方式就是使用一臺計算機，例如配備了NVIDIA 3D Vision系統的PC。消費電子類產品，例如藍光3D播放機和機頂盒，不能輸出frame sequential 3D。簡而言之，你所見過的所有這些低價位DLP 3D Ready投影機都無法兼容藍光3D或者電視廣播3D——非PC不可。
Frame packing（幀封裝）。Frame packing和frame sequential很接近，但它們不是同一種東西。Frame packing將左眼圖像和右眼圖像同時發送給投影機，兩幅圖像之一在另一幅圖像之上，兩者之間有一個較小的間隔。本質上講，信源發送一個巨大的、兩倍高度的圖像幀，而不是兩個較小的圖像幀。信號以24Hz或者60Hz傳輸。投影機必須能夠將被封裝的兩幅圖像分離并且順序顯示。(注：如果不考慮上下兩幀之間的微小間隔，可以認為信源發送的是1920x2160的幀，其高度為1920x1080的兩倍。）
Frame packing是用于HDMI 1.4標準的缺省格式。任何標記為HDMI 1.4兼容的產品必須能夠支持這種格式。它是藍光3D播放機的標準輸出格式，雖然其中一些播放機還有另外的選項。Frame packing對投影機的處理能力提出了更高的要求，因為投影機必須能夠分離被封裝的兩個幀并且將其依序顯示。
Side-by-side（并排）。在因DirecTV而得到普及的side-by-side傳輸格式中，兩個幀被壓縮為其原始水平解像度的一半，然后合成一幀同時傳輸。對于1080p信號，每幀為1920x1080個像素。這將會是并排的兩個960x1080幀。投影機會分離兩個壓縮幀，將其水平擴展回最初的1920x1080格式，然后依序顯示。Side-by-side有隔行掃描和逐行掃描兩種變體，其中隔行掃描變體使用較少的帶寬，而逐行掃描變體則擁有更好的圖像質量。（注：DirecTV，北美衛星電視服務商之一）
正如你所想到的，這種格式在壓縮和隨后的擴展過程中損失了一些分辨率。本質上，它為每只眼睛使用了一半的分辨率。在本文寫作之時，DirecTV是side-by-side格式的唯一使用者，但這種格式應該能夠與最新款（2010款）的3D電視機以及目前的DirecTV高清機頂盒兼容。較早的3D電視機很可能無法顯示這種格式，而目前市場上的低價位DLP “3D Ready”投影機也不能顯示這種格式。
Checkerboard（棋盤）。很多DLP的3D Ready電視機（而非投影機）能夠接收這種稱為checkerboard的格式。在這種格式中，用于左眼和右眼的兩幅圖像被交織，即每隔一個像素用于左眼或者右眼。看看國際象棋的棋盤然后把上面的方格想象成像素。黑色的方格是用于左眼的像素，而紅色（或白色）的方格則是用于右眼的像素。電視機分離這兩幅被交織的圖像并且依序顯示。最后的圖像具有一半的解像度。
既然投影機并不支持這種格式，為什么你會需要了解這種格式？嗯，checkerboard之所以重要是因為其歷史地位。較早的DLP 3D Ready電視機能夠并且只能接收checkerboard格式，而這種電視機在過去幾年賣出去了相當多的數量。一旦消費者發現他們的電視機不能兼容電視廣播3D和藍光3D格式，他們會理所當然地發飆。問題的解決方案是一臺轉換器，它能夠將frame-packed（藍光）3D或者side-by-side（DirecTV電視廣播）3D格式轉換成checkerboard 3D，然后顯示在DLP電視機上。這很重要，因為DLP 3D Ready投影機不能顯示checkerboard 3D。如果它們能夠顯示，那么用戶只需要購買一臺轉換器就可以高枕無憂了。然而，沒有可以將frame-packed 3D或者side-by-side 3D轉換成frame-sequential 3D的轉換器，而用于電視機的轉換器除了checkerboard 3D之外，不會輸出任何其它格式的信號。
關于HDMI 1.4的一個提醒。HDMI 1.4標準的一項重要內容是對于任何聲明了1.4兼容性的設備所必須支持的3D傳輸格式的列表。問題在于，一個非HDMI 1.4的設備仍然可以選擇支持這些傳輸格式。一個很好的例子是Sony的Playstation 3游戲機，它能夠進行3D游戲，播放藍光3D電影，雖然它只是一臺HDMI 1.3設備。一些投影機可能只是HDMI 1.3的，卻能夠解碼frame-packed的1080p 3D。為了判斷一臺投影機對最新3D傳輸格式的兼容性，你需要在規格說明書的章節之外，找出其真正能夠兼容的傳輸格式。
The Takeaway
（注：The Takeaway是美國著名早間新聞電臺節目，此處意為告訴讀者最新情況和應該采取的對策。）
目前可以買到的低價位DLP “3D Ready”投影機對于很多應用來說都很不錯。對于游戲，沒有任何東西可以和一臺投影機帶來的大畫面3D體驗相媲美。在教育領域，它們能夠被用來顯示三維圖形和物體，從電路解析到藝術史中的雕像。但就家庭視頻應用而言，它們有一些嚴重的局限。它們不能顯示frame-packing和side-by-side格式，而這兩種格式是用于視頻顯示的最流行、最重要的3D傳輸格式。雖然大多數此類投影機被設計用于數據演示，人們卻一廂情愿地懷著將其用于家庭影院的目的，不斷購買這些產品。因為它們無法支持正確的格式，一旦對這些格式的支持被整合，你會發現自己將來不得不購買另外一臺3D投影機。不管怎樣，貨物出門概不兌換——顧客當心。
如果你必須馬上購買一臺1080p 3D投影機，的確有那么幾臺非常昂貴的投影機能夠以1080p顯示frame-packing，frame-sequential，checkerboard和side-by-side格式。最便宜的是LG CF3D，一臺使用偏振光濾鏡的1080p投影機。其標價為14999美元并且需要一張鍍銀屏幕來獲得3D效果。在目前這個時候，選擇很少并且代價高昂，但隨著3D方案采用率的上升以及更多產品上市，價格會迅速下降。
期待：3D投影的未來
目前，3D投影機和3D電視機只是被籠統地稱為“3D Ready”。對于消費者來說，這樣既不能幫助他們購買到正確的產品，也無法提供有用的信息。圍繞在3D技術周圍的混亂狀態，致使消費者購買了不能顯示一些最重要的3D格式的3D顯示設備，接下來只能繼續購買轉換工具才能讓產品互相兼容。在未來，ProjectorCentral希望能看到更多關于3D格式兼容性的描述信息。我們希望看到的是一個表述為“3D Frame Packing兼容”或者“完全3D兼容”的證章，而不僅僅是標志著“3D Ready”的證章。沒有細節的、對3D兼容性含混不清的聲明，只會讓消費者受到傷害。
拋開我們今天看到的種種兼容性問題，仍然有一些令人鼓舞的因素預示著一個更加光明的未來。3D節目開始涌現。隨著藍光3D的發布，最初的幾部電影彷如積雪初融，而3D電影節目的滔滔洪水也就指日可待了。與內容的出現相伴，傳輸格式的標準已經塵埃落定。HDMI 1.4協議已經制定完成，包括3月10日的1.4a標準，其中定義了用于電影、游戲以及電視廣播的強制3D格式。隨著協議的確立，制造商終于能夠開始開發符合業界統一標準的產品。
我們熱切地期盼新的3D視頻產品的陸續上市。3D技術對于投影機行業和消費者來說都是一個激動人心的新進展。你需要了解的是，目前市場上所能見到的號稱“3D Ready”的投影機，不能保證與你希望使用的3D信源兼容。
