隔聲是聲波傳播途徑中的一種降低噪聲的方法。它的效果比吸聲降噪明顯，所以隔聲是獲得安靜建筑聲環境的有效措施。
我們根據聲波的傳播方式，可以將隔聲通常分為兩類，一類是空氣聲隔聲，另一類是撞擊聲隔聲，又稱固體聲隔聲。一般把通過空氣傳播的噪聲稱為空氣聲，如飛機噪聲，汽車喇叭聲，以及人們唱歌說話聲等。利用墻、門、窗或屏障等隔離在空氣中傳播的聲音的做法，就稱為空氣聲隔聲。也因此而產生了隔聲墻、隔聲窗、隔聲門和隔聲屏障等種類繁多的隔聲產品。建筑因機械振動中通過結構產生和傳播而來的噪聲，如樓板上行走的腳步聲，桌椅的拖動聲，小孩兒蹦跳以及開關門窗時的碰撞聲等，都成為撞擊聲，又叫作結構聲或固體聲。利用彈性阻尼材料進行隔振或減振的方法來隔離在結構中傳播的撞擊噪聲的做法，就叫做撞擊聲隔聲。常見的撞擊聲隔聲做法就是浮筑樓板構造，也稱浮駐地面，相應的產品就是減振隔聲墊。

隔聲材料與吸聲材料最大的不同在于：隔聲材料往往是密實堅硬的材料，對于入射其上的聲波有較強的反射，使透射的聲波大大減少，從而起到隔聲作用；而吸聲材料的表面一般是多孔松軟的，對于入射的聲波具有較強的吸收和透射，而將反射的聲波大大降低。

而相對于吸聲降噪，隔聲降噪可以更直接的將噪聲源與受影響的接受點隔離開，也就是將噪聲局限于一個較小的空間內，不使之外傳。所以，在實際工程中，往往需要隔聲降噪與吸聲降噪并行使用，這樣既能降低空間內部的噪聲，也可以使噪聲不向外傳播。